11.12.07
Sustainable Chique
Als onderneming moet je goed in de gaten houden wat er om je heen gebeurt en als strategiebureau gespecialiseerd in toekomstverkenningen moet je eigenlijk een beetje op de zaken vooruit lopen. Dus dat doen wij, althans dat proberen we. Niemand kan er meer om heen: Groen = Hot. Dat hadden wij natuurlijk allang door, maar om nou in juni al een sustainable chocoladeletter naar je relaties te sturen vonden we wat ver gaan. Dus hebben we gewacht tot Sinterklaas, de meest geschikte periode voor dat soort zaken. Nu denkt u: ben ik geen relatie van De Ruijter meer, want ik heb er geen ontvangen. Dat klopt. Nou ja, we hebben ze niet verstuurd - u bent nog wel een relatie.
Wij waren enthousiast over het idee. We wilden een chocoladeletter versturen en hadden besloten dat het dan wel een goeie moet zijn, want zo’n dikke vette slaven-chocoladeletter van de banketbakker kan ècht niet meer. Om een beetje hot te blijven zeg maar. Dus dan ga je op zoek naar een verantwoorde letter. Ondanks de hottigheid van groen bleek er maar één manier om aan een sustainable chocoladeletter te komen: Tony Chocolonely. Voordat je erachter bent hoe je de naam uitspreekt heb je ook in de gaten dat er nogal wat twijfel bestaat over de sustainability van Tony, maar er staat een groene Sinterklaas op de verpakking en groen = hot, dus dit paste in ons plan. Eerst door de ballotagecommissie dan maar: snel op internet besteld en 2 weken later (jeutje, kan dat niet wat sneller of worden ze sustainable-verantwoord met paard en wagen bezorgd?) lag er een groene Sint op ons bureau.
Het resultaat.. Op de vraag: “Is-ie wel een beetje te haggele?” antwoordden wij over het algemeen “Mwah, wel prima..”. De vraag “Was-ie bij jou ook kapot?” werd die dag 3 keer gesteld en we waren het er over eens dat het geheel toch wat pauperig aandoet. Bovendien hebben ze bij Tony maar 6 letters (vast erg verantwoord) uit het alfabet geselecteerd en de R (van Radicaal Retro) was niet sustainable genoeg, ofzo. Eerlijk gezegd hebben we het na die dag gewoon niet meer gehad over Tony en de Groene Sint.
We hebben dus een probleem. Je wilt als bedrijf meegaan met trendyness, hippigheid en hottigheid; maar het moet wel een beetje uitstraling hebben. Je wilt nèt dat beetje extra doen dan overgaan op spaarlampen; maar het hoeft niet meteen een U-Turn linksaf te zijn. Je wilt hot èn groen zijn. Je wilt Cradle 2 Cradle, maar wanneer wordt het Chique 2 Cradle?
28.6.07
'A fish called Oscar' en ander komkommernieuws
U kent het 
fenomeen wel: komkommertijd in de media. Meestal tijdens de zomerperiode, als de politiek met zomerreces is. Gebrek aan nieuws en inspiratie wordt gecompenseerd met non-nieuws. Dat stamt nog uit de tijd dat de krant het belangrijkste dagelijkse nieuwsmedium was. De bladzijden moesten érgens mee gevuld worden als de Tweede Kamer gesloten was, en adverteerders waren helaas niet te porren voor een spread tegen een gereduceerd tarief. Half Nederland zat immers op de camping in de Dordogne, dus waarom zou je adverteren? Dan zat er voor de redactie niets anders op dan de kolommen te vullen met met triviaal non-nieuws. Het liefst regionaal of met een hoog 'broodje aap' gehalte. Vaak wekte het nieuws de indruk dat de redactie (oftewel die redactieleden die niet op de camping in de Dordogne zaten) het tijdens de koffiepauze (de periode tussen het inklokken en de lunch) terplekke hadden verzonnen.
fenomeen wel: komkommertijd in de media. Meestal tijdens de zomerperiode, als de politiek met zomerreces is. Gebrek aan nieuws en inspiratie wordt gecompenseerd met non-nieuws. Dat stamt nog uit de tijd dat de krant het belangrijkste dagelijkse nieuwsmedium was. De bladzijden moesten érgens mee gevuld worden als de Tweede Kamer gesloten was, en adverteerders waren helaas niet te porren voor een spread tegen een gereduceerd tarief. Half Nederland zat immers op de camping in de Dordogne, dus waarom zou je adverteren? Dan zat er voor de redactie niets anders op dan de kolommen te vullen met met triviaal non-nieuws. Het liefst regionaal of met een hoog 'broodje aap' gehalte. Vaak wekte het nieuws de indruk dat de redactie (oftewel die redactieleden die niet op de camping in de Dordogne zaten) het tijdens de koffiepauze (de periode tussen het inklokken en de lunch) terplekke hadden verzonnen.Het leuke van de komst van internet is dat we tegenwoordig dagelijks kunnen genieten van zulk kommernieuws, want in tegenstelling tot de krant heeft internet altijd plek zat voor deze categorie. En daar wordt dan ook gretig gebruik van gemaakt, want het succes van komkommernieuws lijkt niet te stoppen. Onze eigen directeur, over het algemeen toch een serieus no-nonsense type, heeft zelfs de komkommerwebsite http://www.waarmaarraar.nl/ tot startpagina verheven. Een kleine greep uit het komkommernieuws van deze week:
Verenigde Staten- Een Amerikaanse man is aangeklaagd omdat hij zijn tropische vis, Oscar, dood stampte tijdens een hoogoplopende ruzie met zijn vriendin. Hij wordt beschuldigd van wanordelijk gedrag en het met opzet vernielen van persoonlijke bezittingen. De politie werd 's nachts gebeld door buren die waarschuwde dat de man het huis kort en klein sloeg.Toen de agenten langsgingen, vonden zij de resten van de tropische vis, Oscar, op de stoep. Het 12-jarige zoontje van de vrouw vertelde aan de politie dat de man de vis uit zijn kom had gehaald en hem dood had gestampt. De man had ook al een stereo-installatie en een fotolijstje kapot gegooid.
Japan - Takeru Kobayashi, tot voor kort wereldrecordhouder hotdogs-eten, moet mogelijk een belangrijke competitie missen. De 29-jarige Japanner heeft namelijk artritis in de kaak. "Ik kan nog net mijn vinger in mijn mond steken, meer lukt niet." Kobayashi won vorig jaar voor de zevende keer de hotdogcompetitie in het Amerikaanse Brooklyn. De wereldkampioen, die slechts 75 kilo weegt, verslond toen 53 hotdogs in 12 minuten tijd.
Rome - Ver weg van de nieuwsgierige blikken van mannen is in de badplaats Riccione aan de Adriatische kust het eerste vrouwenstrand van Italië geopend. Het strand is verboden voor kinderen en mannen, maar honden zijn wel welkom. "Dit is geen lesbisch strand", zegt de zakenman Fausto Ravaglia, de initiatiefnemer van het vrouwenstrand. "We willen gewoon dat vrouwen zichzelf kunnen zijn."
Amsterdam - Naast alle make-overs, face-lifts, botox en borst-correcties lijkt een nieuwe trend een designer-vagina te zijn. De perfecte vagina heeft symmetrische, kleine schaamlippen, waarbij de binnenste schaamlippen zeker niet langer zijn dan de buitenste. Soms gaat het zelfs verder dan een uitwendige cosmetische correctie en wordt de vagina ook inwendig gereconstrueerd, zo dat een vrouw die kinderen gebaard heeft, weer net zo strak is als een jonge maagd.
En zo kan ik nog wel twintig pagedowns doorgaan. Wat is het geheim van het succes van komkommernieuws? Is het een welkom doekje voor het bloeden van ons hart, dat ontstaat als we het echte nieuws lezen? Een escape uit de werkelijkheid, die relativerend werkt? Maken we ons écht liever druk om Oscar de platgestampte vis dan over kinderen die hun benen kwijtraken door achtergebleven landmijnen in voormalig Joegoslavië? Of is het een overlevingsmechanisme, dat ervoor zorgt dat we het nieuws uit de echte wereld beter kunnen verteren?
Wij weten alleen dat we u een mooie komkommerzomer wensen.
19.4.07
Generatie Z (zzzz...)
Ik kan het woord vergrijzing niet meer horen. Al jaren worden ons doemscenario's voorgeschoteld van de enorme grijze golf die ons de komende 30 jaar zal overspoelen. Straten raken verstopt met rollators, waarachter seniore dames (vooral dames, zo is genetisch bepaald) met gewatergolfde kapsels zich schuifelend voortbewegen op weg naar de buurtsuper. De geraniums zijn niet aan te slepen en de BOP (Bejaarden OntmoetingsPlek) moet ervoor zorgen dat al die oudjes niet op straat rondhangen en overlast geven. Om maar te zwijgen van de claim die de grijze plaag op onze gezondheidszorg gaat leggen: ziek, zwak en misselijk als die oudjes nu eenmaal zijn, houden ze alle ziekenhuisbedden bezet en zorgen ze ervoor dat de rest van de bevolking zich grijs betaalt aan premies. Kortom: Nederland stagneert, vertruttigt, vertraagt en dut langzaam in.
Onzin! Guess what: die oudjes van straks....dat zijn wij zelf! Wij, dertigers en veertigers van nu, zijn op het hoogtepunt (of liever: dieptepunt?) van de vergrijzing zelf zestigers en zeventigers. En ik heb zo'n idee dat wij ons straks, na een bruisend en veelzijdig leven, écht niet met een blauwe rollator laten wegstoppen in een verzorgingshuis, waar we om klokslag 6 onze te gaar gekookte bloemkool met een gehaktbal oppeuzelen. Zelfbewust als wij zijn, willen wij het anders! Wij willen sushi, pasta en tortilla's, zoals we dat al veertig jaar gewend zijn. En wij schuiven niet om 18.00 uur in de massale eetzaal aan, maar we wonen met onze vrienden en vriendinnen in levensloopbestendige appartementengebouwen, waar we gezamenlijk een kok, een bewaker/tuinman en een verpleegster hebben ingehuurd voor de dagelijkse zorg. Een roseetje om 17.00 uur, diner rond 19.30 uur. We zitten bovendien goed in ons vel, met dank aan wat 'nip tuck' hier en daar, en we fitnessen er nog lustig op los dankzij onze nieuwe kunststof gewrichten. Op zondag maken we af en toe tijd vrij voor de kleinkinderen, want je kunt nu eenmaal niet elke dag alleen doen wat je zelf wilt. En wij dragen hippe kleren, en hebben de nieuwste gadgets. Dus een Segway personal transporter, in plaats van die rollator. Kunnen we niet vast gaan lobbyen dat de Segway straks onder de WMO komt te vallen? Of dat we er nu al met een digitaal puntensysteem voor gaan sparen: Segmiles?
En dan het allerbelangrijkste: we zijn waarschijnlijk niet eens grijs; dat zullen de l'Oréals van deze wereld nooit toestaan! Dus media, doe mijn generatie een lol: verzin een nieuw woord voor de prachtige trend waar wij de komende dertig jaar getuige en deel van mogen zijn, en stop het woord vergrijzing in den ouden doosch.
26.2.07
Binnenkort: virtuele rechtzaken op Second Life?
Voor iedereen die aan een gewoon eerste leven niet genoeg heeft is er sinds 2003 Second Life (SL), een virtuele wereld waarin je je eigen 'animatiepoppetje' (avatar) kunt laten meedraaien in de dagelijkse virtuele routine. Jij bepaalt hoe je avatar eruit ziet, wat hij de hele dag doet en waar hij heen gaat. Zo'n 20.000 Nederlanders doen er inmiddels aan mee. Er is inmiddels al veel geschreven over SL, aanvankelijk met een gefascineerde of licht ironische ondertoon: "Leuk bedacht, zo'n tweede leven waarin je alles kunt doen wat in het echt niet kan, of waar je zelf niet cool genoeg voor bent!". Bedrijven als Philips, ABN Amro en Endemol (niet de minste namen) hebben inmiddels hun activiteiten uitgebreid met een virtuele variant op SL.
Maar de laatste tijd is SL wat negatiever in het nieuws. Het begon met het bericht dat sommige spelers van het eerste uur inmiddels miljonair zijn geworden door hun zakelijke activiteiten op SL. Hun virtuele Linden Dollars (betaalmiddel op SL) hebben ze kunnen omwisselen in keiharde klinkende munt waar weinig virtueels aan is. Zou SL dan niet een soort piramidespel zijn, waarbij alleen de deelnemers van het eerste uur zich konden verrijken, ten koste van de rest, vroegen de media zich af. Ook criminaliteit is in SL, net als in het echte leven, blijkbaar moeilijk te voorkomen. Zo blijkt het spel een waar walhalla voor potentiële zedendelinquenten, die SL als proefomgeving gebruiken voor hun duistere praktijken:
In sommige 'afdelingen' van Second Life kunnen leden hun virtuele ik seks laten hebben met anderen die zich voordoen als kinderen. Psycholoog Jos Buschman, werkzaam bij de Van Mesdagkliniek in Groningen, noemde Second Life "per definitie een leerschool voor pedofielen".
Virtuele kinderporno, waarbij de afgebeelde kinderen niet daadwerkelijk zijn misbruikt, is al sinds 2002 strafbaar. Hierbij gaat het om beelden die, anders dan bij Second Life, levensecht zijn.
Het OM maakt zich grote zorgen om deze ontwikkeling en probeert misbruik te bestrijden:
Het Openbaar Ministerie (OM) wil proefprocessen gaan voeren zodat jurisprudentie ontstaat over virtuele kinderporno in online spellen als Second Life. Als de wet niet duidelijk is op een bepaald punt, heb je jurisprudentie nodig, zei Kitty Nooij dinsdag in een reportage van Netwerk. Omdat de virtuele seks met virtuele kinderen weer net iets anders is, probeert het OM in de toekomst zaken voor te leggen aan de rechter, waarbij het eerst wacht op een onderzoek over de schadelijkheid van dit soort kinderporno. Omdat het om een relatief nieuw fenomeen gaat, zijn er nog geen rechterlijke uitspraken over. Nooij: "Het is moeilijk te bepalen wat je aan de rechter voorlegt." (bron: www.nu.nl)
Zou dat kunnen: strafbaar worden bevonden voor iets misdadigs wat je als digitaal fantasiepersoon met een ander digitaal fantasiepersoon doet? Oftewel: is het toebrengen van virtueel letsel net zo erg als fysiek letsel? En zou je als OM juist niet beter handig gebruik kunnen maken van een informatieve verzamelplaats als SL, om zo potentiële overtreders tijdens het 'droog oefenen' gade te slaan en ze via hun IP-nummer op te sporen. Zo zichtbaar zijn ze immers nog nooit geweest en beter voorkomen dan genezen....
Als een fysiek proces niet tot de mogelijkheden blijkt te behoren, kan het OM natuurlijk ook altijd nog overwegen om een virtuele rechtbank in te richten met avatar-officieren. Je moet met zo'n belangrijke maatschappelijke functie immers daar zijn waar de misdaad zich bevindt!
4.1.07
Manisch depressieve media
Het begon zo'n beetje begin december. Alsof de media gezamenlijk hadden besloten de kerstgedachte eens lekker vroeg te laten doorklinken, kwam er vanuit allerlei hoeken ineens goed nieuws de wereld in. Dat was best schrikken. Want het ging toch allemaal heel slecht? Nou, het ligt er dus schijnbaar maar aan waar je naar kijkt. Het SCP kwam in december met de publicatie "Investeren in Vermogen", een opsomming van "inspirerende voorbeelden en kansrijke perspectieven op uiteenlopende terreinen". Op de drempel van een nieuw jaar en een nieuwe kabinetsperiode zou dit volgens het SCP hopelijk een interessante invalshoek kunnen vormen om de toekomst van ons land eens met andere ogen te bezien. Het ging om de volgende thema's:
Wat ons opviel aan deze lijst, is dat het over ontwikkelingen gaat die al een tijdje aan de gang moeten zijn (boeren zijn niet ineens de laatste maanden en masse duurzaam gaan ondernemen), maar die blijkbaar nooit eerder het vermelden waard waren. En nu ineens wel. Kennelijk is de behoefte aan goed nieuws groot, en is er ook ineens volop goed nieuws beschikbaar: de AEX vliegt door de 500-grens, de werkeloosheid blijft maar dalen, er is nog nooit zoveel geconsumeerd tijdens de feestdagen (op zich geen goed nieuws voor de gezondheid, wel voor de economie), de criminaliteit in Nederland neemt af en zelfs het 'winterweer' laat zich van haar minst koude kant zien. En zo laten we ons door de media, die ons jarenlang schrikbeelden heeft voorgehouden over structurele laagconjunctuur en onveiligheid, maar weer al te graag meenemen in de geluksraket naar de hemel. Kennelijk bestaat er een grens aan het slechte nieuws wat je als media kunt verkopen. Goed nieuws is weer in de mode; het wordt een voorjaar met lichte kleuren!
Allochtonen succesvol in het onderwijs en op de arbeidsmarkt, het onderwijs investeert meer in getalenteerde jeugd, twee miljoen koplopers in de kennissamenleving, een groeiend aantal moeders werkt voltijds, Nederlands poldermodel en sociale zekerheidsstelsel belangrijk voor succesvolle innovatie, boeren gaan maatschappelijk ondernemen, Nederlanders investeren in eigen gezondheid en verlenen veel informele zorg,kerkgangers blijken actieve vrijwilligers en burgers investeren in eigen woonomgeving.
Wat ons opviel aan deze lijst, is dat het over ontwikkelingen gaat die al een tijdje aan de gang moeten zijn (boeren zijn niet ineens de laatste maanden en masse duurzaam gaan ondernemen), maar die blijkbaar nooit eerder het vermelden waard waren. En nu ineens wel. Kennelijk is de behoefte aan goed nieuws groot, en is er ook ineens volop goed nieuws beschikbaar: de AEX vliegt door de 500-grens, de werkeloosheid blijft maar dalen, er is nog nooit zoveel geconsumeerd tijdens de feestdagen (op zich geen goed nieuws voor de gezondheid, wel voor de economie), de criminaliteit in Nederland neemt af en zelfs het 'winterweer' laat zich van haar minst koude kant zien. En zo laten we ons door de media, die ons jarenlang schrikbeelden heeft voorgehouden over structurele laagconjunctuur en onveiligheid, maar weer al te graag meenemen in de geluksraket naar de hemel. Kennelijk bestaat er een grens aan het slechte nieuws wat je als media kunt verkopen. Goed nieuws is weer in de mode; het wordt een voorjaar met lichte kleuren!
28.11.06
Verwijdering of vertraging?
De afgelopen week vielen ons in de media de volgende, ogenschijnlijk tegenstrijdige, berichten op:
De Nederlandse consument geeft meer geld uit aan sinterklaasinkopen dan vorig jaar. Normaal wordt in de winkels ongeveer 1,46 miljard euro per week omgezet. De RND verwacht dat daar in de week voor Sinterklaas 410 miljoen euro bijkomt. Dat is zeventien procent meer dan vorig jaar. (www.nu.nl, 28/11)
De Nederlandse consumptie was in september 2,3 procent hoger dan in dezelfde maand vorig jaar. In de eerste negen maanden van 2006 werden "uitbundige groeicijfers" genoteerd die sinds de hoogconjunctuur eind jaren negentig niet meer zijn voorgekomen. (bron: CBS, 21/11)
De vraag naar de voedselpakketten van de Nederlandse Voedselbanken is zo groot dat honderden gezinnen op wachtlijsten staan voor de gratis boodschappen. Alleen al in de Haagse regio zouden honderden gezinnen op wachtlijsten staan voor de voedselpakketten. In het zuiden van Nederland zou de vraag naar de gratis boodschappen nog groter zijn. (Bron: De Telegraaf, 26/11)
Deze berichten wekken de indruk dat de verwijdering tussen de haves en have-nots in Nederland aan het groeien is. Aan de ene kant stijgende consumptie en aan de andere kant groeiende armoede.
Maar het kan natuurlijk ook zijn dat bepaalde groepen binnen de bevolking eerder profiteren van de extra koopkracht die de groeiende economie met zich meebrengt dan andere groepen. En dat de economie vervolgens door die stijgende consumptie opnieuw een boost krijgt, waardoor de werkgelegenheid toeneemt, de werkloosheid daalt en ook de uitkeringen uiteindelijk zouden kunnen stijgen. Waarmee ook de groepen met de laagste inkomens het beter krijgen.
Vergelijk het met een file, waar aan de staart nog steeds auto's aansluiten, terwijl de voorste auto's alweer rijden. De (toch al) flinke afstand tussen de achterste en de voorste auto wordt dan nog groter, terwijl na enige tijd deze extra afstand weer wordt ingehaald als ook de laatste auto's beginnen te rijden. Het effect van het weer door kunnen rijden wordt de eerste auto's dus meteen gemerkt, terwijl het met vertraging doorwerkt naar de achterste auto's.
Wat denkt u: verwijdering of vertraging?
10.11.06
Business is business
Er mag dan wel al wekenlang discussie zijn over de desastreuze gevolgens van het broeikaseffect (met dank aan Al Gore) en de oorzaken van de abnormaliteiten in ons huidige weerbeeld, het Internationale Energie Bureau IEA had deze week ook zwaar weer. Men kwam er daar namelijk achter dat de vraag naar olie dit jaar en in 2007 mogelijk iets lager zal zijn dan eerder werd verwacht; zo'n 80.000 vaten minder dan waar het bureau eerder op rekende. En daar mag bij milieuorganisaties misschien de vlag voor in top worden gehesen, het blijft een vette domper voor de olie-industrie, die toch zo lekker aan de weg timmerde de laatste paar jaar met een prijsstijging van zo'n 50% per jaar. En die, bij gebrek aan serieuze alternatieven, niet al teveel kosten had aan marketing. Je ziet: altijd op je hoede blijven als sector; nooit op je lauweren rusten.
Maar er is ook goed nieuws :
"Ondanks de daling zal de vraag naar olie sterk blijven, meent het IEA. De Amerikaanse economie laat weliswaar minder groei zien, maar daar staat tegenover dat China doorgroeit, wat gepaard gaat met grote investeringen. Verder wordt er binnen Azië veel gehandeld en is er sprake van een toenemende handel tussen Azië en Europa."
(bron: http://www.nu.nl/)
Hè, gelukkig maar. Olie 'heeft' het nog steeds, met dank aan opkomende economieën en globalisering. Is al die ophef over de schadelijke effecten op het klimaat toch niet voor niets geweest; je moet er toch niet aan denken dat al die mooie boeken in de vuilnisbak verdwijnen: het papier gaat nog, maar die geplastificeerde kaften zijn echt killing voor het milieu!
